En el verdadero cine, cada objeto y cada luz significan algo, como en un sueño.
-Federico Fellini
Hay que ir con pies de plomo al escribir sobre “Pulp Fiction”. Su legión de seguidores es inmensa, su influencia en la cultura popular, omnipresente, y suscitó, ya en su estreno, un boom tan grande que resultaría complicado no citarla en una lista de los filmes más influyentes de los últimos veinte años. Hay incluso quien la considera la mejor película de la historia del cine, aunque esto me parece un exceso. Sin embargo, es innegable que buena parte de los elogios que se le hacen son merecidos.
A pesar del peligro que supone, hoy me quiero centrar en una de las partes más emblemáticas de la película: el baile entre Mia Wallace (Uma Thurman) y Vincent Vega (John Travolta) al ritmo de “You never can tell” de Chuck Berry.
Primero hay que aclarar cuatro cosas sobre la canción. Antes del estreno de “Pulp Fiction”, el tema era ya bastante conocido y fue versionado por algunos artistas (Ronnie Lane, John Prine, Emmylou Harris, Waylon Jennings…). Su estilo, el rock and roll de los años ’50, encaja perfectamente con los personajes: así, en una de las escenas omitidas, Mia le dice a su acompañante que el mundo se divide en dos, los fans de Elvis y los fans de los Beatles, y que, obviamente, el mafioso Vincent Vega es un fan de Elvis a juzgar por su indumentaria. En cierto modo, el estilo de la canción de Chuck Berry es el estilo idóneo para Vincent.
El mismo Tarantino ha afirmado que “Pulp Fiction” es un “western con toques de rock”. Sin entrar muy a fondo en las posibles interpretaciones de la frase, está claro que el director pretendía “rescatar” el ambiente de los años ’50 para su película: la canción con la que abren los créditos, “Misirlou” (una instrumental a toda velocidad del maestro del surf rock, Dick Dale) llevaba décadas sin escucharse por la radio. Podríamos decir que “Pulp Fiction” es retro, por usar una palabra muy de moda.
Y la escena del baile es la más retro de todas, en mi opinión. La coreografía, a ratos deliberadamente exagerada, únicamente la esperaríamos en el escenario en que se da: un club de rockabilly, un “museo de cera viviente” en palabras de Vincent. Normalmente se citan dos bailes de películas anteriores en las que Tarantino se habría inspirado: el baile de “Los Aristogatos” y el de “Banda aparte”. La influencia de esta última película, y en general de todo el cine de Jean-Luc Godard y la Nouvelle Vague, es patente durante todo el filme en detalles como el peinado de Mia Wallace (idéntico al de la chica que se está maquillando en el baño en el filme francés) o en el diálogo sobre “un minuto de silencio”, que también toma su base en la película de Godard y la famosa escena sin sonido.
Tenemos, pues, un baile muy retro inspirado en el cine francés y en Disney (curiosamente, el filme de Disney también está ambientado en Francia). Hay también otra influencia que generalmente pasa por alto, y es la de la serie de dibujos animados de los años ’80 “The Fonz and the Happy Days Gang”, que diría que nunca se ha emitido en España.
¿Recordáis la escena final de “Pulp Fiction”, cuando Jules (Samuel L. Jackson) tranquiliza al atracador diciéndole “vamos a ser como Fonzie”? Pues nuestro Fonzie en su versión de dibujos animados (versión basada en una serie anterior con actores, “Happy Days”) era un auténtico rocker: tupé engominado, chupa de cuero y camiseta blanca interior. Como se ve, siguen las referencias a la estética rockera, que ya son del todo evidentes si echamos una ojeada al escenario del baile, el Jack Rabbit Slim’s. El local sólo se ve desde fuera unos segundos en la película, pero quizás ese plano esté inspirado en un plano del opening de Fonzie que también muestra una cafetería. El parecido es más entre el tipo de plano que entre los dos locales. Os pongo una imagen para que juzguéis:
En resumen, en mi opinión personal la escena del baile es representativa en tanto que toma influencias “serias” (con muchas comillas), como “Banda aparte”, y otras influencias de la “baja” cultura o cultura “popular” (con muchas comillas también), como las de los dibujos animados. Cuando Tarantino dice que “Pulp Fiction” es un western con toques de rock probablemente haga referencia también a esta combinación de influencias: las del cine clásico, por un lado, y las del cine o la TV más accesible, por el otro. Como he intentado demostrar, la escena del baile es probablemente el punto culminante de esta mezcla.
