El original director Timothy ‘Tim’ Walter Burton, nació un 25 de agosto de 1958 en Burbank, California, donde pasó su infancia entre comics, antiguas películas de terror de serie B y relatos de Edgar Allan Poe. Fue el primero de los dos hijos que tuvieron Bill Burton y Jean Ericsson y junto a su hermano menor se dedicaba a recrear escenas de asesinatos o delitos sangrientos e inventaba macabras historias para asustar a los demás niños de su barrio, gracias a eso y a su carácter introvertido se ganó la fama de rarito entre sus vecinos.
Años después, tras finalizar sus estudios de bachillerato ingresó en el famoso Instituto de las Artes de California, fundado por Walt Disney, donde destacó tras realizar el corto Stalk of the Celery Monster y fue contratado en 1980 por los estudios como animador. En esta nueva etapa realizó varios cortos más, entre ellos Vincent (1982) que cuenta la historia de un niño obsesionado con el actor Vincent Price, ídolo de la infancia de Tim, y que participó en el proyecto poniendo su voz al narrador de la historia.
Pero la verdad que su visión de la fantasía no casaba mucho con el estilo y la estética que se buscaba en la Disney, por lo que decidió dejarles y las puertas de la Warner Bros y su futuro, se abrieron ante él. Su debut en la gran pantalla se produjo en 1985, el actor americano Paul Reubens le ofreció dirigir una película basada en el exitoso personaje cómico que interpretaba por aquel entonces en la HBO, así se puso en marcha La gran aventura de Pee Wee.
Viéndola a día de hoy cuesta creer que semejante despropósito de película, protagonizada por el ser más irritante e insoportable que jamás se haya visto, pudiera tener éxito, pero sorprendentemente así fue. Al fin en 1988, la esencia del contador de cuentos más siniestro del séptimo arte se asoma por primera vez a las salas de cine con, Bitelchús, una peculiar historia de fantasmas, en la que el protagonista, un especialista en ahuyentar mortales, interpretado por un terrorífico Michael Keaton, es contratado, por error, por un matrimonio para limpiar su casa de esos molestos seres.
Aunque sólo fuera por la originalidad y los curiosos personajes que se pasean durante los 93 minutos de cinta, el éxito volvía a sonreír al director y con ello desde la Warner se daba luz verde a su siguiente proyecto, la adaptación del comic, Batman, que se estrenó en 1989. Michael Keaton repetía protagonismo acompañado de un brillante Jack Nicolson en el papel del villano más temible de Gotham City, el Joker. Una lucha entre el bien y el mal con pinceladas amorosas que arrasó recaudando más de 400 millones de dólares en todo el mundo.
Después de esas cifras la productora quiso firmar rápidamente una secuela, pero Tim Burton tenía otra idea en su cabeza que la Warner finalmente no quiso producir, a pesar de poner en peligro la participación del director en la segunda entrega de las aventuras del superhéroe. Tim comienzó a buscar financiación para su nuevo largometraje y así llegó a la 20th Century Fox que sin dudar apuestó por el proyecto, lanzando así en 1990 la que será considerada la mejor película de toda su filmografía, Eduardo Manostijeras, la entrañable historia de un ser creado por un inventor que muere repentinamente sin acabar su obra y deja al pobre chico con unas enormes tijeras por manos y abandonado en una casa, hasta que es rescatado por una vendedora a domicilio que conmovida por su bondad le acoge en su hogar y le hace formar parte de su familia.
Evidentemente la atmósfera de la historia tiene más oscuros que claros y la tragedia está siempre acechando. Esta vez Johnny Depp es el elegido para el papel protagonista y desde ese instante Tim Burton queda prendado de su talento convirtiéndole en su actor fetiche que le ha acompañado desde ese momento en la mayoría de los proyectos que el director ha realizado.
En 1992 Tim se reconcilia con la Warner y ponen en marcha la tan esperada secuela de Batman que lleva por título, Batman vuelve, esta vez un deformado bebé abandonado en las alcantarillas de la oscura Gotham City vuelve 33 años después convertido en una especie de pingüino, dispuesto a sembrar el terror en la ciudad ayudado por CatWoman.
Batman, siempre dispuesto a hacer el bien, debe encargarse de estos nuevos enemigos y proteger la ciudad. La cinta no obtuvo el éxito esperado, y aunque se decidió seguir con la saga, prescindieron de los servicios de Tim como director.
No se puede hablar de Tim Burton sin mencionar su aportación a uno de los mayores éxitos del cine infantil, Pesadilla antes de navidad (1993), en la que colaboró imaginando la historia de las aventuras de Jack Skeleton, y creando y dibujando a los increíbles personajes que habitan las calles de la ciudad de Halloween.
Un año más tarde vuelve a encandilar a todo el mundo con su nuevo trabajo, Ed Wood, la biografía del que fue considerado el peor director de cine de todos los tiempos, un peculiar personaje al que aparte de hacer películas también le gustaba vestirse de mujer. La historia es buena y cabe destacar que lo mejor que tiene es la interpretación de los actores, principalmente de Oscar Martin Landau que encarna al personaje de Bela Lugosi, interpretación por la que se alzó con un Oscar a mejor actor de reparto.
Sus tres siguientes películas tampoco cuentan con un especial encanto, sigue desbordando imaginación en su parodia sobre extraterrestres Mars Attacks! (1996) o en la leyenda sobre el jinete sin cabeza, en la que vuelve a mostrar otro de esos mundos lúgubres que tan bien recrea Sleepy Hollow (1999). Pero lo peor viene con su versión moderna del El planeta de los simios (2001), la cinta no llega a convencer y lo único destacable es la incorporación de la actriz Helena Bonham Carter al reparto habitual del director.
Tras esto, rompe con la estética gótica y oscura que le caracteriza y en 2003 crea la colorida y mágica Big Fish, una mezcla perfecta de comedia dramática y fantasía, que relata la complicada relación entre un padre y su hijo a causa de las inverosímiles historias que cuenta el progenitor y que hacen muy difícil distinguir entre realidad y ficción.
En 2005 llegan dos películas, La novia cadáver y Charlie y la fábrica de chocolate. En la primera que recupera de forma moderna el estilo de Pesadilla antes de navidad y nos traslada a un nuevo mundo inspirado en la época victoriana. Y la segunda que gustó tanto a pequeños como grandes, en la que Willy Wonka sortea un tour por su curiosa fábrica para unos pocos afortunados que encuentren uno de los 5 tickets dorados que hay escondidos entre miles de chocolatinas.
Es complicado verla sin encontrarle su encanto, al margen de que la interpretación del actor Freddie Highmore es tremendamente adorable. ¿Quién no quisiera tener una fábrica de chocolate?
El Tim Burton macabro en estado puro vuelve en 2007 con el siniestro y entretenido musical Sweeney Todd: El barbero diabólico de la Calle Fleet, donde se lleva a la realidad la leyenda que circula por Londres de un barbero que vivía en esta calle y en lugar de afeitar a sus clientes les cortaba el cuello por un motivo es tan desagradable como descabellado.
Y así con el 3D en 2010 llega Alicia en el país de las maravillas, la cinta prometía muchísimo más de lo que finalmente fue, pero la caracterización de Johnny Depp como el sombrerero loco y la de Helena Bonham Carter como reina de corazones son una auténtica obra de arte.
Las últimas novedades hasta la fecha vieron la luz en 2012, Sombras tenebrosas, una de las peores que ha realizado sin ninguna duda, y con la que no dejó especialmente contento a ninguno de sus seguidores, eso sí, le puso remedio rápidamente con Frankenweenie, uno de los primeros cortos que realizó para Disney, la historia de un perro resucitado por su amo al más puro estilo Frankenstein, que finalmente decidieron adaptar a largometraje, siendo el mismo Tim el encargado de ello.
Lo último de Tim Burton en la gran pantalla (Big Eyes), hizo que Amy Adams se llevara el Globo de Oro a mejor actriz principal de comedia, gracias a su papel de la pintora Margaret Keane. Con esto finalizamos el repaso por su filmografía, ahora toca esperar para descubrir las sorpresas que nos deparará su adaptación de Dumbo y la secuela que prepara de Bitelchús.
La faceta artística de Tim Burton abarca mucho más que el mundo del cine, en 2010 se hizo una exposición en el MoMa de Nueva York, llamada Tim Burton y en la que se presentaron 700 dibujos, fotografías, pinturas, esculturas y demás obras del autor. Y ya en 1997 había publicado el libro, La melancólica muerte de chico ostra, una recopilación de poemas e ilustraciones protagonizadas por unos niños con características de lo más peculiares, a los que recuperó en el año 2000 para su serie de televisión, Stainboy, el chico mancha.
Si algo está claro de este director es que su cine podrá gustarte más o menos pero es imposible quitarle el mérito de ser un genio a su manera, con una de las imaginaciones más extravagantes y desbordadas que jamás haya pasado por Hollywood. Enjoy!
